潰瘍性大腸炎の症状・原因と受診のタイミング
潰瘍性大腸炎は、大腸の粘膜に慢性的な炎症が起こり、びらんや潰瘍が生じる病気です。
血便、下痢、腹痛などが代表的な症状ですが、初めは「少し便がゆるい」「トイレの回数が増えた」といった変化だけの場合もあります。
症状がおさまる寛解と、再び強くなる再燃を繰り返すことがあるため、気になる変化を放置せず、早めに状態を確認することが大切です。
血便や下痢は、痔、感染性腸炎、大腸がんなどでもみられる症状です。自己判断で様子を見続けず、症状が続く場合は消化器内科にご相談ください。
方南町 胃腸内科・内視鏡クリニックでは、杉並区・中野区からお越しの方の、血便、腹痛、下痢などおなかの症状に関するご相談を承ります。
必要に応じて大腸内視鏡検査を行い、原因を確認します。
潰瘍性大腸炎とは
潰瘍性大腸炎は、炎症性腸疾患の一つです。
大腸の最も内側にある粘膜に炎症が続き、ただれ（びらん）や潰瘍ができることで、便通や全身の状態に影響が現れます。炎症は直腸、つまり肛門に近い大腸から始まり、連続して口側へ広がることが多い点が特徴です。
病変が直腸に限られる直腸炎型、左側の大腸まで広がる左側大腸炎型、大腸全体に及ぶ全大腸炎型などに分けられます。
治療方針は、炎症の範囲・程度、患者さんの体調などを総合して判断します。
潰瘍性大腸炎は厚生労働省の指定難病の一つですが、適切な治療と経過観察を続け、炎症が落ち着いた状態を維持することで、仕事や学業、日常生活を続けている方も少なくありません。
一方で、症状が軽く見えても炎症が残っていることがあるため、診断後は医師と相談しながら継続的に状態を確認することが重要です。
急性胃腸炎・感染性腸炎との違い
急性胃腸炎や感染性腸炎でも、下痢、腹痛、発熱、血便が起こることがあります。
細菌やウイルスなどによる感染性腸炎は、原因に応じた対処により比較的短い期間で改善することが多い一方、潰瘍性大腸炎は慢性的な炎症が背景にあり、症状が長引いたり、良くなったり悪くなったりを繰り返したりすることがあります。
また、過敏性腸症候群でも下痢や腹痛が続くことがありますが、一般に血便はみられません。
ただし、症状だけで疾患を見分けることはできません。持続する下痢、粘液便、血便、夜間の便意、体重減少などがある場合は、早めに消化器内科を受診しましょう。
潰瘍性大腸炎の主な症状と初期症状
潰瘍性大腸炎の初期症状として多いのは、便の回数や状態の変化です。
次のような症状が続く場合は注意が必要です。
- 下痢や軟便が続く
- 便に血が混じる、トイレットペーパーに血が付く
- 便に粘液が混じる
- 便意があるのに少量しか出ない、何度もトイレに行きたくなる
- 下腹部の痛みや違和感がある
- 排便前に腹痛が強くなる
- 夜間にも便意や下痢がある
- 発熱、だるさ、食欲低下、体重減少がある
- 血便が続き、貧血を指摘された
便意があるにもかかわらず便が少量しか出ず、腹痛を伴う状態は「しぶり腹」と呼ばれます。症状の出方には個人差があり、軽症では血便を自覚しないこともあります。
血便を痔と思い込んで受診が遅れることもあるため、繰り返す出血や便通の変化は確認が必要です。
重症になると、頻回の水様性下痢、多量の血便、強い腹痛、発熱、脱水、貧血などを伴うことがあります。
強い腹痛や高熱、多量の出血、ぐったりして水分をとれないなどの症状がある場合は、早急な医療機関の受診が必要です。
潰瘍性大腸炎の原因
潰瘍性大腸炎の原因は、現時点では一つに特定されていません。遺伝的な体質、腸内細菌、食事や生活環境などの要因が複雑に関わり、大腸の免疫反応が過剰になることで発症すると考えられています。
「ストレスだけが原因」「特定の食べ物だけが原因」とは言い切れません。
ストレスや睡眠不足、生活リズムの乱れは体調に影響することがありますが、それだけで発症を説明できる病気ではありません。症状があるときは自分を責めたり、極端な食事制限を始めたりせず、まず原因を医学的に確認することが大切です。
潰瘍性大腸炎で行う検査
潰瘍性大腸炎が疑われる場合は、症状の経過や既往歴を伺ったうえで、血液検査、便検査、大腸内視鏡検査などを組み合わせて評価します。
感染性腸炎やクローン病、虚血性大腸炎、薬剤性腸炎など、似た症状を起こす病気との区別も重要です。
血液検査では、炎症の程度、貧血の有無、栄養状態などを確認します。
便検査では、感染症の可能性や便に含まれる血液などを調べます。検査結果だけでなく、便の回数、血液や粘液の有無、腹痛、発熱なども含めて総合的に判断します。
大腸内視鏡検査の役割
潰瘍性大腸炎の診断では、大腸内視鏡検査が重要な役割を果たします。
肛門から内視鏡を挿入して大腸粘膜を直接観察し、炎症の範囲や程度、びらん・潰瘍の有無を確認します。
必要に応じて組織の一部を採取し、顕微鏡で詳しく調べる生検を行うこともあります。
大腸内視鏡検査は、潰瘍性大腸炎の確定診断だけでなく、他の病気との鑑別にも役立ちます。
診断後も、症状の変化や治療効果、粘膜の状態を確認するために検査が必要になることがあります。
長期に炎症が続く場合には、大腸がんの早期発見という観点からも、医師が勧める間隔での検査が大切です。
なお、胃もたれ、吐き気、みぞおちの痛み、黒い便など上部消化管の症状がある場合は、胃カメラで食道・胃・十二指腸を確認することがあります。
胃カメラと大腸内視鏡検査は調べる部位や目的が異なるため、症状に応じて適切な検査を選択します。
潰瘍性大腸炎の治療
治療の目標は、症状を改善して炎症を落ち着かせる「寛解導入」と、落ち着いた状態をできるだけ長く保つ「寛解維持」です。
治療方法は、炎症の範囲や重症度、これまでの治療経過、生活状況などを踏まえて選択します。
軽症から中等症では、腸の炎症を抑える5-ASA製剤が用いられます。
内服薬のほか、炎症が直腸付近に強い場合には、坐剤や注腸剤が選択されることもあります。
炎症が強い場合にはステロイド薬、治療への反応や経過に応じて免疫を調整する薬剤、分子標的薬、血球成分除去療法などが検討されます。
重症の場合や、脱水・貧血・高熱など全身状態の悪化がある場合には、入院での治療が必要になることがあります。
薬による治療で改善が得られない場合や、重い合併症がある場合には、手術が検討されることもあります。
専門の高度医療機関へご紹介いたします。
薬は症状が落ち着いたからといって自己判断で中止・減量しないことが大切です。
特にステロイド薬は、急に中止すると体に負担がかかることがあります。服薬中に症状が変化した場合や副作用が心配な場合は、必ず処方を受けている医療機関に相談してください。
潰瘍性大腸炎の食事と日常生活
「潰瘍性大腸炎なら、これを食べてはいけない」と一律に決められるわけではありません。
食事の考え方は、症状がある活動期と、症状が落ち着いている寛解期で異なり、体調や栄養状態によっても変わります。
下痢や腹痛、出血が強い時期は、脂っこい料理、アルコール、香辛料などが負担になることがあります。また、食物繊維が多い食品も、症状によっては量や調理法に注意が必要です。
一方、寛解期に過度な食事制限を続けると、栄養不足や生活の質の低下につながることがあります。
食事内容と症状の関係には個人差があるため、食べたものと症状を簡単に記録しておくと、診察時の参考になります。
自己流で極端に制限するのではなく、体調に合わせた食事を医師や医療スタッフと相談しましょう。十分な睡眠、無理のない生活リズム、水分補給も大切です。
こんなときは早めに受診してください
血便や下痢があっても、忙しさから受診を後回しにする方は少なくありません。
しかし、潰瘍性大腸炎以外にも検査が必要な病気が隠れている場合があります。
次のようなときは、早めに消化器内科へご相談ください。
- 血便、粘液便、下痢が数日以上続く
- 腹痛や便意が繰り返し起こる
- 市販薬を使っても改善しない、または悪化する
- 夜間も下痢や腹痛で目が覚める
- 発熱、体重減少、強いだるさ、貧血がある
- 以前に潰瘍性大腸炎と診断され、血便や下痢が再び出てきた
大量の血便、激しい腹痛、38℃以上の発熱、意識がぼんやりする、立てないほどの脱水などがある場合は、緊急の対応が必要になることがあります。
速やかに医療機関へ連絡・受診してください。
よくある質問
Q. 潰瘍性大腸炎は自然に治りますか？
潰瘍性大腸炎は、症状がおさまる寛解と悪化する再燃を繰り返すことがある慢性疾患です。
症状が改善しても、自己判断で治療をやめると再燃することがあります。
医師の指示に従って治療と定期的な確認を続けることが大切です。
Q. 血便があれば潰瘍性大腸炎ですか？
血便の原因は一つではありません。痔、感染性腸炎、大腸ポリープ、大腸がんなどでも起こります。
血便の量や色だけで判断せず、繰り返す場合や下痢・腹痛を伴う場合は受診してください。
Q. 潰瘍性大腸炎は胃カメラで分かりますか？
潰瘍性大腸炎は大腸の病気のため、診断には主に大腸内視鏡検査を用います。
胃カメラは食道・胃・十二指腸の症状を確認する検査です。
どちらの検査が必要かは症状に応じて判断します。
Q. 食事だけで改善できますか？
食事は体調管理や栄養維持に重要ですが、食事だけで炎症をコントロールできるとは限りません。
治療を自己判断で中断せず、症状や検査結果に応じた治療を続けることが重要です。
Q. すでに治療中ですが、血便や下痢が出たらどうすればよいですか？
再燃や感染症などの可能性があります。
薬を自己判断で増減せず、便の回数、便の状態、血液や粘液の有無、腹痛や発熱などを記録し、担当医療機関に早めに相談してください。
方南町 胃腸内科・内視鏡クリニックにご相談ください
血便、下痢、腹痛、便通の変化は、早めの確認が大切です。
方南町 胃腸内科・内視鏡クリニックでは、杉並区・中野区をはじめ周辺地域の皆さまの消化器症状についてご相談を受け付けています。
「血便が続くが、痔かもしれない」「下痢が長引いている」「大腸内視鏡検査を受けるべきか迷っている」という場合も、まずはご相談ください。
問診や必要な検査を通じて原因を確認し、潰瘍性大腸炎を含む大腸の病気に適した対応につなげます。
このコラムの監修医師
方南町 胃腸内科・内視鏡クリニック
院長辻 昌孝
資格
- 日本外科学会 認定医
- 日本外科学会 専門医
- 日本消化器内視鏡学会 専門医
- 日本消化器病学会 専門医
- 日本ヘリコバクター学会 ピロリ感染症認定医
略歴
- 平成11年 東京医科大学医学部 卒業
- 平成11年 順天堂大学医学部附属順天堂医院 外科 臨床研修医
- 平成13年 順天堂大学医学部 第一外科学講座 専攻生
- 平成13年 順天堂大学順天堂伊豆長岡病院（現 順天堂大学医学部附属静岡病院） 外科 助手
- 平成15年 川越胃腸病院 外科 医員
- 平成16年 順天堂大学医学部附属順天堂医院 上部消化管外科学 非常勤助手
- 平成19年 公益財団法人 東京都保健医療公社 東部地域病院 外科 医長
- 平成21年 東京都同胞援護会 昭島病院勤務
- 平成31年3月より 方南町 胃腸内科・内視鏡クリニック を開院
所属学会
- 日本外科学会
- 日本消化器内視鏡学会
- 日本消化器病学会
- 日本ヘリコバクター学会
